Hazte Sostenible - haztesostenible.com | Tu portal sobre Sostenibilidad, Medio Ambiente, Ética Empresarial y Energía

La elevada dependencia de la agricultura de los combustibles fósiles está socavando la capacidad del sector para alimentar al planeta, perpetuando la pobreza y minando los esfuerzos para construir una economía mundial más sostenible, afirmó hoy la FAO.

La advertencia coincide con la presentación por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de un estudio sobre la producción alimentaria "energéticamente inteligente" en vísperas de la próxima conferencia Río+20 sobre desarrollo sostenible, en la que los desafíos energéticos mundiales ocuparán un lugar destacado en la agenda.

El estudio de la FAO demuestra que, en conjunto, los sistemas mundiales de producción alimentaria -desde las explotaciones agrícolas donde se cultivan los alimentos a las etapas posteriores de procesado y comercialización- consumen el 30 por ciento de toda la energía disponible.

La mayor parte del consumo de energía -el 70 por ciento- se produce una vez que los alimentos han salido de las explotaciones agrícolas, ya que éstos se transportan, procesan, envasan, envían, almacenan, comercializan y preparan.

Y una cantidad significativa de toda la energía utilizada en la cadena alimentaria -alrededor de un 40 por ciento- simplemente se pierde debido a las pérdidas y desechos de alimentos (a nivel mundial un tercio de todos los alimentos, alrededor de 1 300 millones de toneladas, se tira o se desperdicia cada año).

Mientras tanto, casi 3 000 millones de personas tienen acceso limitado a servicios energéticos modernos para calefacción y cocina, y 1 400 millones tienen acceso limitado a la electricidad o carecen de él, señala el informe de la FAO.

"El aumento en los precios del petróleo y el gas natural, la inseguridad respecto a las reservas limitadas de estos recursos no renovables y el consenso mundial sobre la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, podrían obstaculizar los esfuerzos mundiales para satisfacer la creciente demanda de alimentos, a menos que la cadena agroalimentaria se desvincule del consumo de combustibles fósiles", indica el documento.

El informe también destaca que, sin acceso a la electricidad y a fuentes de energía sostenibles, las comunidades tienen pocas posibilidades de alcanzar la seguridad alimentaria, y ninguna oportunidad de asegurarse medios de vida productivos que puedan sacarles de la pobreza".

Alimentos y energía: un estrecho vínculo

"Para alimentar al planeta, los sistemas mundiales de producción alimentaria necesitan energía. Al mismo tiempo, la producción de alimentos no sólo está utilizando energía, también la está desperdiciando. Sin embargo, hay grandes oportunidades para mejorar la eficiencia energética en la cadena alimentaria, así como para producir energía sostenible en la agricultura - estas oportunidades se deben explorar con valentía, y espero que ocupen un lugar destacado en los debates de Río+20", aseguró el Director General de la FAO, José Graziano da Silva

En la próxima Cumbre de Río sobre Desarrollo Sostenible, se espera que los gobiernos hagan un llamamiento para ampliar la iniciativa de la ONU Energía Sostenible para todos, que tiene como objetivo garantizar el acceso universal a los servicios básicos de energía, mejorar la eficiencia energética, duplicar la cuota de las energías renovables en el mercado energético mundial, y fomentar el desarrollo bajo en emisiones de carbono.

Se necesita un nuevo paradigma para el uso de energía en la agricultura

"Las fuentes baratas de energía son cada vez más escasas, y los mercados de energía más volátiles", afirmó Alexander Müller, Subdirector General de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la FAO.

"Alimentar a una creciente población mundial requerirá aumentar la producción de alimentos en un 60 por ciento para el año 2050, pero no vamos a ser capaces de cumplir ese objetivo tal y como lo hicimos durante la Revolución Verde, dependiendo de los combustibles fósiles", dijo Müller. "Es necesario un enfoque muy diferente", añadió.

Producción de "alimentos energéticamente inteligentes"

Según la FAO, el modelo de producción alimentaria más inteligente a nivel energético implica:

Aumentar la eficiencia del uso directo e indirecto de energía en los sistemas agroalimentarios, sin disminuir la productividad

Utilizar más energía renovable en sustitución de los combustibles fósiles en la cadena agroalimentaria

Mejorar el acceso a los servicios de energía, en particular a la energía renovable, para los hogares pobres y fomentar así el desarrollo económico a través de una mayor integración de la producción alimentaria y energética.

En cada etapa de la cadena alimentaria, se pueden adaptar las prácticas para reducir el consumo de energía, según el nuevo documento de la FAO.

Labrar el suelo para preparar la tierra suele ser la operación que más energía consume del ciclo de cultivo. La agricultura de conservación, la labranza cero y otras técnicas agrícolas sostenibles de intensificación pueden reducir la cantidad de energía utilizada en las explotaciones agrícolas.

Otras medidas que pueden adoptarse a nivel de la explotación agrícola son aumentar la utilización de motores de bajo consumo de combustible, reducir la dependencia de los abonos y plaguicidas no orgánicos mediante la adopción de técnicas integradas de lucha contra las plagas y las malas hierbas, y cambiar a variedades de cultivos y razas de animales que requieran menos insumos.

Otro campo de acción: hacer frente a las pérdidas de agua y otras ineficiencias en los sistemas de riego, las cuales disminuyen la eficiencia energética general de la agricultura y aumentan los costes de producción.

Por último, existen diversos ejemplos en los que la utilización de energías renovables (solar, eólica, centrales minihidráulicas y bioenergía) en sistemas agrícolas y aldeas mejora la agricultura y los medios de vida rurales.

Eficiencia post-cosecha, energía de la producción alimentaria

Dado que la mayor parte de las pérdidas energéticas en la cadena alimentaria suceden fuera de la explotación agrícola, hay mucho margen para mejorar el transporte de alimentos y la infraestructura relacionada: mejor aislamiento de las instalaciones de almacenamiento, reducción del embalaje, disminución de los desechos de alimentos, y cocina más eficiente, según el informe de la FAO.

Los sistemas agroalimentarios también pueden producir una gran cantidad de energía. Los residuos de biomasa procedentes de la producción y preparación alimentaria y forestales, y otras energías renovables como la eólica, solar, minihidráulica y geotérmica son posibles fuentes de energía renovable que pueden ser aprovechadas en sistemas alimentarios energéticamente inteligentes. Hasta ahora los esfuerzos para aprovechar los desechos animales y otros subproductos orgánicos para generar energía se han centrado en las explotaciones agrícolas, pero podría hacerse lo mismo en las instalaciones de procesado de alimentos. Sin embargo, los riesgos y beneficios derivados de la producción de energía en la cadena agroalimentaria deben sopesarse cuidadosamente.

Nueva asociación

Para ayudar a avanzar en este modelo, la FAO ha puesto en marcha un Programa de alimentos energéticamente inteligentes en función de la población y el clima (ESF, por sus siglas en inglés), una iniciativa de múltiples socios que tiene como objetivo ayudar a los países miembros a adoptar sistemas agroalimentarios más inteligentes a nivel energético.

El programa se centra en tres áreas temáticas: eficiencia energética, diversificación energética a través de las energías renovables y mejora del acceso a la energía y de la seguridad alimentaria mediante la integración de la producción alimentaria y energética.

FAO

Coincidiendo con la celebración, el pasado viernes, del Consejo europeo de ministros de Energía, Greenpeace ha analizado los documentos (1) en los que la Comisión Europea (CE) pone de manifiesto las contradicciones de la política económica y energética española en relación con las recomendaciones de la Unión Europea (UE). Las quejas de la CE coinciden con algunas de las demandas de la organización ecologista al Gobierno del PP.

Tanto Greenpeace como la CE consideran que estas contradicciones plantean dudas sobre el cumplimiento, por parte de España, de los objetivos europeos en materia de renovables, además de implicar graves perjuicios para el medio ambiente y la economía española. Por eso, la organización ecologista ha reiterado su petición al Gobierno de Mariano Rajoy para que se alinee con las recomendaciones energéticas de la CE.

"Tras seis meses de Gobierno marcados por los recortes indiscriminados 'por imperativo de los mercados europeos', Rajoy tendría que explicarnos por qué no se toma con la misma seriedad las recomendaciones de la UE en materia ambiental y energética porque, como ha expuesto la CE, hacer caso omiso a las indicaciones europeas no solo va en detrimento del medio ambiente sino de la economía española", ha declarado Aida Vila, responsable de la campaña Cambio climático y Energía de Greenpeace.

Greenpeace ha destacado algunas de sus peticiones históricas, ignoradas por el Gobierno y recogidas entre las críticas de la CE a la política española:

Establecimiento de un sistema de fiscalidad verde: pese a la recomendación de la CE de desplazar la presión fiscal del trabajo hacia el consumo y a las actividades perjudiciales para el medio ambiente, la reforma fiscal española ha ido en sentido opuesto y ha convertido España en el país de la UE con menores impuestos ambientales.

Abandono de los subsidios a los combustibles fósiles: España es uno de los países con más subvenciones al carbón, tanto en la quema como en la extracción, y en el que no se aborda adecuadamente la reconversión del sector pedida reiteradamente por la CE.

Abandono de la actual política de construcción de infraestructuras e implantación de un análisis coste-beneficio previo y transparente que analice la viabilidad en cada caso.

Establecimiento de reducciones de emisiones ambiciosas en España y apoyo a mayores objetivos europeos: el aumento del compromiso europeo de reducción de emisiones para 2020 al 30% y el establecimiento de compromisos europeos y nacionales de eficiencia energética son dos de las principales peticiones en este sentido, porque repercuten en la reactivación de sectores como el de las tecnologías limpias o el de la construcción.

Coherencia de medidas de política energética: mientras la CE demanda mayor coordinación de políticas a nivel europeo y el mantenimiento de las ayudas a las energías limpias, España aprueba una moratoria unilateral a las primas a las energías renovables. Además, la CE destaca la falta de priorización de temas clave como la interconexión energética con Europa y el Magreb o la reforma de un mercado eléctrico que falsea la competencia porque interviene en el precio final de la energía en beneficio de fuentes como la nuclear o la hidráulica y en claro perjuicio de las renovables. Algo que no solo repercute en el aumento del precio de la energía y en la ralentización del desarrollo de las renovables sino que, además, aumenta la dependencia energética de España (79%) que ya es muy superior a la media europea (54%).

Finalmente, Greenpeace ha reiterado la especial afectación de España tanto por la crisis económica como por la climática en la UE y le ha urgido al Gobierno del PP a alinearse con las recomendaciones de la CE en materia de clima y energía y a modificar la Propuesta de Ley de medidas en materia de medio ambiente para adecuarla a las peticiones recogidas en el análisis de Greenpeace en el mismo sentido.

1) Documento de trabajo de la CE sobre el programa nacional de reformas y el programa de estabilidad españoles (http://ec.europa.eu/europe2020/pdf/nd/swd2012_spain_es.pdf) y estudio de la CE sobre el cumplimiento de los objetivos en materia de energías renovables (http://ec.europa.eu/energy/renewables/communication_2012_en.htm).

La cifra corregida alcanza una cifra total de 1.488 aves, lo que supone un incremento del 40 % respecto al último censo realizado de esta especie en el año 2009, año en el que se realizó el último censo para la especie en Castilla y León. La relación de sexos ha sido cifrada en 1,21 hembras por macho y una densidad de 2,65 individuos por Km2, parámetros normales para la especie y la zona. Aunque se encuentra repartida por todo el Espacio Natural existen zonas de gran concentración asociadas a los principales leks o ruedos de exhibición, lugares donde los machos se exhiben de marzo a mayo para atraer a las hembras.

Esta evolución positiva de la población no debe hacer olvidar que sigue siendo una especie con un estado de conservación desfavorable y por tanto amenazada, debido a:

- la excesiva concentración de sus poblaciones en las zonas donde aun condiciones favorables para la especie,

- transformación y deterioro de su hábitat debido a procesos de intensificación agrícola: concentración parcelaria, simplificación del medio agrario, ampliación de las zonas de regadío, la proliferación de infraestructuras (carreteras, parques eólicos, tendidos eléctricos, extracciones de áridos, etc.),

- elevada mortalidad debida fundamentalmente a la colisión contra tendidos eléctricos. En menor medida causada por las tareas agrícolas (siega y empacado de forrajes, cosecha de cereales, etcétera), caza furtiva o colisión contra alambradas o parques eólicos.

- Baja productividad debida a su sistema de reproducción y a la mala calidad del hábitat agrícola

Este censo se engloba dentro de las acciones de seguimiento de los valores naturales del Espacio Natural y de las acciones de indicadores faunísticos del proyecto "Recuperación de cultivos locales de leguminosas en Red Natura 2000" financiado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

El Espacio Natural de La Nava y Campos de Palencia alberga entre sus principales valores naturales, importantes poblaciones de aves esteparias, destacando por su tamaño poblacional y representatividad la avutarda (Otis tarda). Esta majestuosa ave, la de mayor peso capaz de volar, se encuentra amenazada a nivel mundial debido a la intensificación agraria y a la intensa caza que sufrió principalmente durante la segunda mitad del siglo XX. Por este motivo se encuentra incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y catalogada como Vulnerable por el Libro Rojo de las Aves de España. La principal población a nivel mundial se localiza en España, siendo la castellanoleonesa la más importante, con 14.000-16.000 aves. Castilla y León.

Orlando, marca fabricante líder en tomate frito, lanza el nuevo tomate frito Orlando Ecológico. En su apuesta continua por la innovación y la alimentación equilibrada, la marca española presenta esta nueva variedad de tomate frito con ingredientes ecológicos de primera calidad.

Orlando, concienciado de la importancia de la protección del medio ambiente, presenta un producto elaborado con ingredientes certificados por la autoridad de Control de Agricultura Ecológica.

Los tomates de campo ecológicos que se utilizan en la elaboración de este producto se cultivan en granjas ecológicas, donde el principio rector es producir en armonía con la naturaleza, con un alto grado de biodiversidad y alto nivel técnico. La nutrición y protección de las plantas están aseguradas a través de sustancias naturales, así como de métodos biológicos y manuales.

La agricultura ecológica es un sistema que tiene por objeto ofrecer a los consumidores alimentos frescos, auténticos y con sabor, respetando, al mismo tiempo, el medio ambiente y los ciclos de vida naturales.

El nuevo tomate frito Orlando Ecológico no contiene conservantes, colorantes, residuos plaguicidas ni métodos químicos, y es apto para las dietas sin gluten.

El proceso de producción del tomate frito Orlando Ecológico evita el uso de medios de producción artificiales, como son los fertilizantes sintéticos o los pesticidas. El tomate se procesa sin aromatizantes artificiales, potenciadores del sabor, colorantes ni edulcorantes. El uso de los organismos modificados genéticamente está completamente prohibido. Por eso, con los productos ecológicos se experimenta su verdadero sabor.

El tomate frito Orlando Ecológico se presenta en formato brik con un peso neto de 350g, siendo un formato cómodo y fácil de usar. Además, gracias a su tapa abrefácil, permite conservar el producto una vez abierto. Se comercializa a partir de este mes en los lineales de tomate frito de supermercados y grandes superficies.

Francisco González, presidente de BBVA, y José Ignacio Wert, ministro de Educación, Cultura y Deporte, presentaron ayer "Valores y ética para el siglo XXI", un libro que recoge las reflexiones de una veintena de destacados especialistas procedentes de diferentes campos de conocimiento sobre cómo podemos entender y utilizar los principios éticos universales para afrontar los grandes desafíos que plantea el siglo XXI.

Durante la presentación celebrada en el Palacio del Marqués de Salamanca, Francisco González subrayó que, como consecuencia del avance tecnológico y la globalización, nuestro mundo está experimentando "cambios que ponen en cuestión muchas de nuestras convicciones y modos de pensar y de hacer".

Todo esto genera incertidumbres y conflictos que se han visto exacerbados por una crisis económica y financiera "que ha puesto de manifiesto, entre otros problemas del sistema global, las carencias éticas en la gestión de múltiples empresas e instituciones en todo el mundo".

Sin embargo, en opinión del presidente de BBVA, la crisis puede ser también "el punto de inflexión para articular un sistema económico y financiero más eficiente y productivo y, al tiempo, más estable, más justo. Necesitamos una ética y unos valores compartidos para afrontar los grandes retos globales".

En esta línea, Francisco González manifestó el compromiso de BBVA con "la construcción de un proyecto empresarial basado en firmes principios éticos, desde la convicción de que la ética no sólo es deseable, también es rentable".

Junto al presidente de BBVA y al ministro de Educación, Cultura y Deporte participaron en la presentación tres de los autores que forman parte de la comunidad OpenMind: Sandip Tiwari, catedrático de Ingeniería de la Universidad Cornell (EE UU), Saskia Sassen, catedrática de Sociología de la Universidad Columbia (EE UU), y Andy Miah, presidente del Departamento de Ética y Tecnologías Emergentes de la Universidad de West Scotland (Reino Unido).

Sandip Tiwari abordó en su intervención los beneficios sociales y los desafíos que surgen de los últimos avances en diferentes áreas de la su campo de trabajo, la Nanotecnología. Tiwari considera que uno de los grandes problemas a que nos enfrentamos es que "las sociedades no son capaces de reaccionar al mismo ritmo que los avances científicos, de forma que a menudo se adoptan nuevas tecnologías sin conocer los riesgos que suponen". Tiwari cita como ejemplo el desarrollo de máquinas capaces de generar y ejecutar algoritmos que pueden llegar a precipitar una crisis financiera o la producción de nanobaterías para coches eléctricos e híbridos basadas en "carbón sucio". Evitar estos efectos es muy difícil y sólo puede conseguirse a partir de un "pensamiento ético" que se impulse "desde abajo": en las familias y el sistema educativo.

La socióloga Saskia Sassen se centró en los desafíos que plantea la urbanización acelerada. Sassen denuncia que las ciudades están perdiendo su capacidad para canalizar las tensiones sociales a través del comercio y la actividad cívica y se están convirtiendo en escenario de una amplia gama de nuevos conflictos. En su opinión, las 'ciudades inteligentes' con grandes instalaciones cerradas supervisadas por compañías privadas debilitan el sentido de lo cívico porque dejan las funciones cívicas y políticas en manos de sistemas tecnológicos de control privado. Necesitamos "urbanizar" la tecnología.

Andy Miah está especializado en el estudio de las relaciones entre ética y tecnologías emergentes. En su intervención se refirió a las cuestiones éticas que surgen del mejoramiento humano. Sugiere que la Humanidad está entrando en una "era transhumana" en la que la biología podrá ser manipulada a voluntad. Este 'transhumanismo' abarca desde la modificación de nuestros cerebros para aumentar la memoria o el razonamiento, hasta la alteración de nuestra biología para hacernos más resistentes al entorno, prolongar la vida, o aportarnos nuevas capacidades. La sociedad no está preparada para afrontar las implicaciones éticas de esta situación que afecta a todos los aspectos de la vida humana.

Una obra para alimentar la reflexión individual y el debate colectivo

El propósito de Valores y ética para el siglo XXI es ofrecer puntos de vista, argumentaciones y propuestas que alimenten la reflexión individual y el debate colectivo en un lenguaje accesible y alejándose del dogmatismo. Para ello, la visión de filósofos y teóricos de la ética se complementa con las perspectivas de científicos y expertos en economía y gestión empresarial.

El libro se estructura en cinco bloques temáticos. El primero ofrece una panorámica de las grandes cuestiones éticas globales de nuestro tiempo. La segunda sección aborda las cuestiones éticas que suscita el avance científico y tecnológico. El tercer bloque de artículos se dedica a algunos de los mayores problemas que tiene que abordar la Humanidad: desarrollo económico, pobreza y deterioro medioambiental. La ética, los valores y los principios en los negocios, que se han convertido en un aspecto crucial en el debate sobre la crisis, se abordan en la cuarta sección de la obra, que se cierra con un conjunto de artículos dedicado a la ética en las finanzas.

Una nueva aplicación para iPad

La presentación del libro se ha completado con el lanzamiento del primer desarrollo para iPad de OpenMind, una aplicación que cuenta con funcionalidades avanzadas de lectura y visualización de contenidos y con un área específica de conversación –OpenConversation– donde los usuarios pueden generan debates y preguntas sobre el contenido de los artículos y comentar las publicaciones de otros miembros.

A través de una navegación fácil e intuitiva, en OpenMind para iPad se accede a una gran variedad de contenidos: artículos, topics, perfiles de autores, noticias de actualidad, Twits de OpenMind, eBooks y vídeos, entre otros.

Por segundo año consecutivo, más de un centenar de hoteles de los cuatro continentes de Meliá Hotels International se unieron el 5 de junio a la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente, que promueve la Organización de las Naciones Unidas, llevando a cabo diferentes iniciativas de sensibilización entre sus clientes y empleados para fomentar el comportamiento y uso responsable de los recursos naturales.

La compañía hotelera sigue reforzando su compromiso con la protección y conservación del medio ambiente, sumándose a la campaña cuyo lema ha sido "Economía Verde: ¿Te incluye a ti?", por el cual el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente pretende promover la eficiencia energética, la reducción de emisiones de carbono y la conservación de la biodiversidad.

Para ello, hoteles de la compañía en todo el mundo se han involucrado en la divulgación de este Día con material informativo para sus clientes, además de realizar otro tipo de acciones, como la promoción de la oferta de actividades existentes en el destino relacionadas con la naturaleza, la colaboración en la conservación de la fauna y flora, la realización de actividades de sensibilización para niños, la atenuación de la iluminación o la sustitución de regalo de cortesía habitual por un regalo ecológico, entre otras.

Meliá Hotels International aprobó en 2008 su Política Global de Sostenibilidad, que define las líneas maestras para una gestión sostenible de su actividad, basada en el respeto del entorno medioambiental, la cultura del destino y ayudando a desarrollar las economías locales. Como resultado de los progresos realizados en el ámbito del Desarrollo Sostenible, Meliá Hotels International obtuvo en 2009 (y renovó en 2011) la certificación de primera "Compañía Hotelera de la Biosfera" por el Instituto de Turismo Responsable (avalado por la UNESCO); un reconocimiento a su triple compromiso en la dimensión medioambiental, social y cultural. Además, la hotelera es firmante del Global Compact de las Naciones Unidas, es compañía integrante del sistema de compromisos voluntarios de reducción de emisiones y mantiene acuerdos con organismos reconocidos en la protección de la biodiversidad, la infancia, el comercio justo o contra la explotación sexual.

En el ámbito medioambiental, la compañía está logrando importantes avances en la mitigación de los efectos del cambio climático. El conjunto de iniciativas llevadas a cabo durante 2011 permitieron una reducción de 5,9% de kg de CO2 por estancia en el año 2011, así como una disminución del 9,75% de m3 de consumo de agua. Además, 27 hoteles de la compañía han implantado y certificado sistemas de gestión ambiental conforme a sellos de gran reconocimiento a nivel internacional como la norma ISO 14001, el Reglamento EMAS, el estándar Earth Check y el sello Hotel de la Biosfera.