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Hoy se cumplen 20 años desde la aprobación de la Directiva Hábitats, que regula la conservación de los espacios naturales en Europa. Se trata de la pieza básica en materia de medio ambiente, que ha contribuido a la protección de gran número de especies de fauna y flora en toda Europa. En este vigésimo aniversario, WWF denuncia el retraso de su desarrollo en todas las CCAA de España, donde sólo se han aprobado el 9% de los planes de gestión. La puesta en marcha de estos planes supondría una oportunidad no sólo para la conservación del patrimonio natural, sino también para el desarrollo socioeconómico del mundo rural, una oportunidad que las administraciones no deben dejar pasar en esta difícil situación económica.

La Directiva Hábitats es un elemento clave de la legislación europea en lo que se refiere a la conservación de la biodiversidad y supone un importante hito en materia de conservación a escala supranacional. Gracias a ella se plantea la protección de cerca de un millar de especies y más de 200 tipos de hábitats en toda la UE. Además, la normativa, plantea la importancia del elemento humano en la conservación de la naturaleza. Es decir, intenta alcanzar, un verdadero desarrollo sostenible.

La Directiva establece la necesidad de definir una red de espacios protegidos en cada país: la Red Natura 2000. Esta red está constituida por los espacios conocidos en su primera fase como Lugares de Importancia Comunitaria o LIC y posteriormente como Zonas Especiales de Conservación o ZEC, que se deben sumar a las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) que se designan de acuerdo a la Directiva de Aves

La situación de España

En estos momentos la Red Natura 2000 ocupa el 17,5% de la UE, con una superficie de casi 949.910 km². España es el país que aporta mayor superficie, con 1.752 espacios que ocupan 147.591 km² , de los que 137.317 km² son terrestres, lo que supone más de la cuarta parte del territorio nacional (27,20%).

España tan sólo es superada en porcentaje de superficie aportada a la Red Natura por países muy pequeños como Chipre, Bulgaria y Eslovenia con el 28,4, el 33,9 y el 35,5% respectivamente.

Cabe resaltar que este proceso no está siendo proporcional en el mar, donde España tan sólo alcanza el 1% de la superficie marina, un dato similar al del resto de Europa. WWF destaca la urgencia en completar la propuesta de declaraciones de zonas marinas en España. El plazo establecido por Europa es de finales de 2012 si no quiere enfrentarse a posibles sanciones, como ya ha ocurrido con los espacios de Canarias, situados en la región Macaronésica.

Sin embargo, en España la gran asignatura pendiente es la puesta en marcha de los correspondientes planes de gestión para estas zonas terrestres y marinas, una vez declaradas. En conjunto, considerando el total de LIC y ZEPA, tan sólo el 9% de la Red Natura cuenta en mayo de 2012 con los correspondientes planes de gestión. Nuestro país, junto con otros como Irlanda, Grecia o Portugal, se encuentra a la cola en cuanto al número de planes aprobados, muy lejos de Suecia, que ya lo han hecho con el 95% de ellos.

Gestionar adecuadamente significaría recibir fondos europeos, impulsar actividades tradicionales y mantener el empleo en el mundo rural en estos espacios. Una oportunidad que las administraciones no deben dejar pasar, especialmente en esta difícil situación económica.

El Ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, ha indicado que el impulso de proyectos conjuntos que beneficien la actividad de las personas que viven en el medio rural y contribuyan a mejorar su nivel de vida, "es una de las principales tareas que tenemos los responsables políticos que nos dedicamos a los asuntos relacionados con el medio rural".

Durante una visita al Ministerio de una delegación del Estado brasileño de Tocantins, encabezada por su gobernador, José Wilson Siqueira Campos, Arias Cañete ha destacado que se van a firmar acuerdos en diversas materias, "y creo que esta colaboración será muy fructífera para el Estado de Tocantins y para España, lo que contribuirá a estrechar aún más los lazos de amistad entre ambos países", ha asegurado.

Así, Arias Cañete ha precisado que "la irrigación es un factor que debemos aprovechar para obtener unas producciones realmente competitivas". En materia de regadío, ha añadido el ministro, "España es uno de los países pioneros en la aplicación y desarrollo de nuevas tecnologías, y disponemos de una amplia experiencia en el campo internacional".

Arias Cañete también ha apuntado que la trazabilidad del conjunto de los sectores productivos, y en especial la del sector ganadero, "es un elemento esencial que proporciona garantías de calidad y permite abrir mercados, favoreciendo el comercio exterior".

Por otra parte, Arias Cañete ha expresado la necesidad de resolver los problemas que genera la vida en las ciudades, como los relacionados con la eliminación de residuos sólidos urbanos, mediante sistemas adecuados, en cuya aplicación hay una casuística muy variada. En este ámbito, "España cuenta con experiencia probada también en este ámbito", ha recalcado.

Por último, el ministro se ha referido a dos acontecimientos internacionales en los que la colaboración entre España y Brasil será fundamental para alcanzar su buen fin: la Cumbre Río+20, donde España estará representada por este Ministerio como responsable de la política medio ambiental; y la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, que se celebrará en España a mediados de noviembre. "Estoy seguro de que serán dos ocasiones muy relevantes para seguir reforzando los vínculos entre los dos países", ha concluido.

Según informa WWF, Importantes sociedades científicas de nuestro país (Asociación española de Entomología, Asociación Herpetológica Española, Grupo Especialista en Invasiones Biológicas, Sociedad Española de Biología Evolutiva, Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos y la Sociedad Ibérica de Ictiología) y un amplio grupo de más de 100 destacados investigadores han suscrito un manifiesto, elaborado por el Comité Científico de SEO/BirdLife, sobre la grave amenaza que suponen las especies exóticas invasoras para la biodiversidad.

El manifiesto, que todavía está abierto a nuevos apoyos, recalca la necesidad de poner en marcha actuaciones para hacer frente a este grave problema, atendiendo a los diferentes compromisos y obligaciones legales de nuestro país y la importancia de que se afronte siguiendo en todo momento criterios técnicos y científicos.

El manifiesto subraya además que el actual catálogo de especies exóticas invasoras se ha realizado siguiendo la mejor información científica disponible y atendiendo a las recomendaciones de expertos y autoridades internacionales. Cualquier nueva versión del catálogo debe seguir estos mismos criterios.

El manifiesto, que ha sido refrendado por un amplísimo sector de la comunidad científica y que evidencia la preocupación de investigadores y expertos por un tema prioritario para la conservación de nuestro patrimonio natural, apoya las acciones emprendidas por Ecologistas en Acción, SEO/BirdLife y WWF para evitar que se rebaje el nivel de protección del Real Decreto.

Las opiniones de estos destacados investigadores, coinciden justamente con las principales reivindicaciones que los grupos conservacionistas vienen haciendo desde que el nuevo equipo del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente pusiera en duda la validez del Catálogo y Listado de Especies Exóticas Invasoras, a raíz de las protestas de ciertas Comunidades Autónomas, que a su vez respondían a las presiones de determinados sectores ligados a la pesca deportiva.

Pese a tratarse de un problema de conservación de primer nivel mundial, hasta la fecha tan sólo se han realizado actuaciones para hacer frente a casos concretos -como el del mejillón cebra, el jacinto de agua o el caracol manzana.

La tibieza en las respuestas del Ministerio ha permitido de hecho que el Tribunal Supremo, ante la denuncia presentada por las asociaciones de pescadores deportivos, haya suspendido cautelarmente parte de la norma (en concreto la que se refiere a la pesca del ciertas especies como el black bass). De hecho la argumentación del alto tribunal para dictar esta suspensión se ha basado en un acuerdo del Consejo de Ministros, que ponían en entredicho parte del RD y anunciaban un supuesto cambio en la normativa que todavía no se ha concretado.

Afortunadamente la ley 42/2007 es muy clara en su redacción y prohíbe la introducción en el medio de especies exóticas, lo que garantiza la protección del medio natural y convierte la suelta de todas aquellas especies consideradas como exóticas en un delito.

Las organizaciones velarán por el cumplimiento de la norma actual y exigen que el nuevo Catálogo se haga siguiendo criterios científicos, y no por intereses de grupos de presión.

Tal y como han resaltado los expertos e investigadores, cualquier otra clasificación de estas especies no sería válida y restaría eficacia al nuevo Real Decreto y sería difícilmente justificable ante organismos internacionales.

Greenpeace ha presentado hoy sus alegaciones al proyecto de revocación parcial de la orden en la que se acuerda el cierre definitivo de la central nuclear de Santa María de Garoña (Burgos), iniciado el pasado 27 de abril por el Ministerio de Industria (1). La organización ecologista, además, ofrece la posibilidad a través de su página web de que todos los interesados puedan alegar también "Esta orden de reapertura de Garoña enriquecerá a los propietarios, sin contraprestación alguna, ya que se embolsarán más de 1.100 millones de euros durante los seis años de ampliación de su explotación", ha declarado Raquel Montón, responsable de la campaña Nuclear de Greenpeace (3). "Pero el proyecto de ampliación ignora el interés público y de participación de las personas y obliga a los ciudadanos a asumir los riesgos que los propietarios no pagarán".

Greenpeace considera, tras el estudio del proyecto de revocación parcial de la Orden ITC/1785/2009 (4), que hay diez razones para considerar improcedente la reapertura de la central nuclear de Garoña.

1.- No mejora la dependencia energética de España, sino que la perpetúa. Garoña importa del exterior la totalidad del combustible que utiliza.

2.- No tiene ninguna incidencia en la seguridad de suministro. En estos momentos hay sobrecapacidad de generación y Garoña supone menos del 1,2% en el sistema eléctrico español.

3.- No ayuda a compensar el déficit tarifarlo actual. La fijación del precio de generación de la electricidad es el derivado de una subasta en el sistema de mercado y, por lo tanto, recibe la misma retribución que otras tecnologías.

4.- No está condicionado por la existencia o no de un cementerio nuclear (ATC), tal y como demuestra el desmantelamiento de Zorita.

5.- No tiene en cuenta la limitación que el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) establece sobre el tiempo de almacenamiento del combustible gastado en las piscinas de las nucleares.

6.- Tiene un efecto negativo sobre la actividad económica porque el desmantelamiento aumentaría los empleos directos. A lo que hay que añadir la reactivación de la economía para la cual existen ayudas estatales.

7.- No se valoran adecuadamente los resultados de las pruebas de resistencia de las centrales nucleares que realiza la Comisión Europea, por ejemplo, la falta de establecimiento de requisitos para la gestión de accidentes integrado en el marco legal español.

8.- No se menciona que la orden ministerial de cierre fue ratificada por la Audiencia Nacional y que el proceso judicial no ha concluido, motivo suficiente para determinar la improcedencia del procedimiento de revocación.

9.- Se vulnera el principio de seguridad jurídica contenido en el artículo 9.3 de la Constitución Española porque todas las consideraciones que se realizan ya habían sido valoradas para la determinación de la fecha de cierre en 2013.

10.- Se lesiona directamente el interés público y de defensa de una política energética y medioambiental determinada. Además afecta directamente a muchos intereses de la ciudadanía a la que no se da la posibilidad de participación, tal y como establece el Convenio de Aarhus.

Por estas razones, especialmente por la última, Greenpeace pone a disposición de toda la ciudadanía el proyecto de revocación, las alegaciones que ha presentado y facilita a través de www.greenpeace.es la posibilidad de participación pública a todos los interesados que quieran dirigir sus comentarios al Ministerio de Industria, Energía y Turismo.

La Confederación Española de Empresarios de la Madera (CONFEMADERA) ha participado como colaborador en el I Congreso de Edificios de Energía Casi Nula (EECN) celebrado el 7 y 8 de mayo en IFEMA en el marco de la Semana Internacional de la Construcción, donde se han abordado las implicaciones para el sector de la construcción y la arquitectura de la adopción de la directiva europea relativa a la eficiencia energética de los edificios (Directiva 2010/31/UE).

El Congreso, organizado por el Grupo Tecma Red , Solar Decathlon Europe y el Ministerio de Fomento, ha contado con más de 500 participantes convirtiéndose en un encuentro de referencia sobre los edificios de consumo de energía casi nula y permitiendo a los asistentes abordar aspectos clave, conociendo el marco legal, técnico y de gestión que conlleva una edificación de alta eficiencia.

La inauguración corrió a cargo de Inés Leal, Directora del Congreso EECN, Jose Manuel Páez, Director de Asuntos Internacionales de la UPM, que acudió en representación de Solar Decathlon Europe, y Alejando Halffter, Viceconsejero de Vivienda y Suelo de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Comunidad de Madrid.

El Congreso se organizó en torno a diferentes áreas temáticas: planes, políticas, medidas, financiación y requisitos; arquitectura y urbanismo en el diseño; rehabilitación; materiales y soluciones constructivas; sistemas y tecnologías; integración de energías renovables; calificación medioambiental y energética; herramientas, estándares y sellos en la edificación; y diferentes casos prácticos.

La madera es un material que ofrece importantes prestaciones en construcción y desde la aprobación del Código Técnico de Edificación (CTE) se ha equiparado al resto de materiales estructurales. Por otra parte, desde el punto de vista del interiorismo y la decoración, las aplicaciones de la madera son múltiples y muy variadas (suelos, ventanas, revestimientos, puertas, etc.) y se adapta a todos los estilos por su variedad de texturas, formas y colores. Además, el uso de la madera en construcción contribuye a mitigar los efectos del cambio climático, ya que es el único material que en su formación absorbe dióxido de carbono de la atmósfera, y en su transformación, transporte e instalación consume cantidades mínimas de energía. Sin olvidar que los productos de madera almacenan ese carbono durante toda su vida útil.

El presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, el presidente de Endesa, Borja Prado, han visitado hoy la rehabilitación ambiental de la mina de As Pontes, que con el llenado del lago se da por finalizada. Endesa culmina así la mayor restauración de un espacio minero que se realiza en España, que con el lago y la escombrera forman además el espacio de más biodiversidad de Galicia.

En la playa del lago, Alberto Núñez Feijóo y Borja Prado han descubierto una placa conmemorativa de la finalización del proyecto. Además, han realizado un recorrido por el lago y han visitado la escombrera restaurada.

Al acto de inauguración han asistido también los conselleiros de Medio Ambiente, Territorio e Infraestructuras, Agustín Hernández, y de Economía e Industria de la Xunta de Galicia, Javier Guerra, y el alcalde As Pontes, Valentín González Formoso, entre otras autoridades, así como representantes del empresariado gallego. Por parte de Endesa, además del presidente, han estado presentes el director general de España y Portugal, José Bogas, y el director general Territorial Zona Noroeste, Francisco Aréchaga.

El lago será cedido por Endesa a la Xunta de Galicia, que lo podrá gestionar a través del organismo Augas de Galicia. Esta iniciativa no sólo es un modelo de responsabilidad social sino que aportará múltiples oportunidades y riqueza para el futuro, ya que permitirá tanto los usos lúdicos o turísticos, como los industriales y los energéticos.

El proyecto de rehabilitación de la mina

Entre 1976 y 2007, Endesa gestionó en As Pontes la mayor mina a cielo abierto de España, de la que extrajeron más de 260 millones de toneladas de lignito. Este combustible ha alimentado durante años la central térmica de 1.400 MW que Endesa posee en el municipio.

Las labores mineras dejaron un gran hueco de 17,8 kilómetros de perímetro y hasta 205 metros de profundidad, en el que actualmente se encuentra el lago. En enero de 2008 Endesa inició las labores de recuperación de este hueco minero, después de largos años de estudio sobre las posibles soluciones ambientales. En la actualidad, el lago acumula 547 hectómetros cúbicos de agua, tras más de cuatro años de captación de aguas procedentes de ríos de la zona, de la escorrentía de la escombrera y de la propia lluvia caída sobre el yacimiento. Además, lo ha hecho con un agua de gran calidad, ya que desde un primer momento se han aplicado medidas preventivas tales como el sellado con arcillas de los afloramientos carbonosos o la restauración de las superficies emergentes, entre otras.

La lámina de agua ocupa 865 hectáreas, con una longitud de 5 kilómetros y una anchura de 2,2. La mayor parte de la orilla está protegida con escollera, si bien en la zona más próxima al pueblo se ha construido una playa de 30.000 metros cuadrados que en su día quedará abierta al público. También se ha creado una isla, denominada Santa Bárbara en honor a la patrona de los mineros, y se han habilitado zonas de aguas someras que están permitiendo la proliferación de fauna avícola y piscícola.

Al lado de la mina se levantó la escombrera, una montaña formada con 720 millones de metros cúbicos de material estéril procedente del yacimiento y las cenizas de la central. Las características del suelo habrían impedido que se desarrollase la vida vegetal en esa escombrera, de no ser por las soluciones adoptadas al respecto por Endesa.

La rehabilitación de la escombrera fue simultánea a la propia actividad extractiva. Actualmente, la escombrera tiene una superficie de 1.200 hectáreas y 160 metros de altura. La restauración ha requerido agregar tres millones de metros cúbicos de tierra vegetal y sembrar 130.000 kilos de semillas. Sobre ella se asientan 600.000 árboles, extensos pastizales y espeso monte bajo, todo ello con abundante agua y unos 60 kilómetros de caminos y pistas sin asfaltar. El éxito de esa tarea ha venido a confirmarlo la fauna que, en un proceso natural, ha colonizado la zona: Más de 180 especies de vertebrados salvajes, como zorros, lobos, corzos, jabalíes, nutrias, etc. Se trata del lugar de mayor biodiversidad de Galicia.

El resultado de esta iniciativa es la transformación de un espacio degradado por la actividad minera en un entorno de belleza paisajística e interés medioambiental que compensa el impacto causado por la extracción del carbón. Además, el lago constituye un recurso estratégico de gran trascendencia para el desarrollo, puesto que a los posibles usos deportivos y turísticos, se unen sus posibilidades para la producción de energía o para el abastecimiento a industrias que tengan un elevado consumo de agua.

Por último, para paliar la pérdida de empleo que supondría el cierre de la mina, Endesa diseñó en 1997 un Plan de Desarrollo para la zona que permitido impulsar el tejido industrial del municipio, con 50 nuevas empresas, 1.200 empleos y una inversión que se acerca a los 250 millones de euros.

El éxito alcanzado por este plan ha suscitado el interés de diversas Administraciones Públicas y, particularmente, de la Unión Europea que ha considerado como "modélica" la actuación. Además, el proyecto ha sido incluido como caso final en el curso superior de Dirección en Responsabilidad Corporativa impartido por el Instituto de Empresa (Escuela de Negocios IE BUSINESS SCHOOL).

As Pontes es el más importante enclave de generación eléctrica existente en España, con un total de 2.312,8 megavatios de potencia instalada. Situada en el Norte de Galicia, la localidad acoge una central térmica de carbón de 1.400 megavatios, otra de ciclo combinado de gas natural, de 850, dos hidroeléctricas que suman 62,8 megavatios, propiedad de Endesa. La hulla que actualmente consume la central térmica se importa a través de instalaciones propias de la Compañía en el puerto de Ferrol, mientras que el suministro de gas llega por gasoducto desde la regasificadora de Mugardos.